我們印象中的航天器特別是飛船類航天工具，應(yīng)該是可能通過宇航員來直接進(jìn)行飛行控制的，但是受限于現(xiàn)實(shí)技術(shù)，大部份環(huán)地球飛行器都是地面指令發(fā)出與飛船本身自動化控制合力完成。
目前，我國載人航天工程中，神舟系列飛船及天宮一號都是通過此類形式完成飛行任務(wù)，通過分布的全國的監(jiān)測站對飛行器實(shí)時狀態(tài)進(jìn)行監(jiān)控。
神舟十號與天宮一號對接
神十的發(fā)射直播中，在其太陽能帆板展開時，我們可以清楚的聽到技術(shù)人員報出帆板指令發(fā)出，然后從飛船外部監(jiān)控探頭清晰看到帆板迅速展開，再次印證地面指令與飛船自動化之間的關(guān)系。在此次神舟十號十五天的在軌運(yùn)行中，還將與天宮一號進(jìn)行交匯對接，這是繼神九之后的再一次對接任務(wù)。
對接分兩次執(zhí)行，一次為自動化對接，一次為航天員手動對接。作為自動化行業(yè)人士，我們關(guān)心更多的是自動化對接。天宮一號的對接機(jī)構(gòu)共有118個傳感器進(jìn)行測量，5個控制器接發(fā)指令，上千個齒輪軸承進(jìn)行力和運(yùn)動的傳遞，通過14個電機(jī)和電磁拖動機(jī)構(gòu)進(jìn)行動作，數(shù)以萬計的零件和緊固件組成復(fù)雜的、機(jī)電一體化的周邊式對接機(jī)構(gòu)，中間留有直徑800毫米的人孔通道。這種活動部件多、傳動鏈長、精度要求高的產(chǎn)品，必須有系統(tǒng)集成的工程化設(shè)計才能完成。
同時，在整體對接過程中核心部分必是自動化控制。不管現(xiàn)在還是以后雖然會進(jìn)行手動對接，但是手動只是在惡劣太空環(huán)境下導(dǎo)致空間設(shè)備軟硬件故障之時才會采取的備用措施，大多數(shù)正常情況下，自動化控制才是主流。
未來隨著眾多基礎(chǔ)科技的不斷突破，自動化不管是在我們的科研探索還是工業(yè)生產(chǎn)中都將是重點(diǎn)發(fā)展方向，沒有之一。